Månad: februari 2023

The top U.S. general in Europe is quietly telling American lawmakers that giving Ukraine advanced Western equipment — such as F-16 fighter jets, drones, and long-range missiles — could help Kyiv rule the skies and bolster its own offensives against Russia.

In a Friday morning closed-door briefing with more than 10 senators and House members, Gen. Christopher Cavoli was asked if F-16 fighter jets would help Ukraine win the war against Russia. He responded: “Yes,” according to five people in the room who spoke on the condition of anonymity to discuss a private session. […]

The general’s answer goes further than previous public comments by top national security officials, who have said they haven’t ruled out sending fighter jets in the future, but also note that air defenses are the most urgent current need. Läs artikel

Armén övar lokalförsvaret på olika håll i Finland 24.2.–10.3.2023. Övningarna utvecklar de lokala truppernas kompetens och samarbetet mellan myndigheter i hela landet. Övningarna är samtidigt repetitionsövning för cirka 2800 reservister.

Vårens övningshelhet innehåller sex regionala övningar. I övningarna deltar över 6000 personer från försvarsmakten, av vilka cirka 2200 är beväringar och cirka 1000 från personalen. Dessutom deltar städernas myndigheter, polisen, räddningsväsendet, social- och hälsovården, företag och aktörer inom det frivilliga försvaret. […]

De lokala trupperna stärker försvarsmaktens beredskap och förmåga i hela landet. I undantagsförhållanden omfattar de lokala truppernas uppgifter till exempel skyddet av strategiska mål, områdesövervakning, stridsuppgifter och att ingripa mot motståndarens specialstyrkor. Förutom försvarsmaktens personal placeras reservister som har utbildats för uppgifterna och som känner till sitt verksamhetsområde, i de lokala styrkorna. Läs artikel

Nothing can be said with absolute certainty, writes journalist Christian Ortner in the Wiener Zeitung: “Who blew up the gas pipeline remains anyone’s guess. The only thing that is fairly clear is that it was probably someone acting in the name of a state. Beyond that, the setting is strikingly similar to that on board the Orient Express in 1934. All those who could be a suspect also have a motive. … There’s the US, as Hersh suggests. … But the Kremlin also has motives. … As do Poland and Ukraine. … In the novel, Hercule Poirot only announces the surprising result once he’s absolutely certain about the murderer’s identity. We haven’t got that far yet in the Nord Stream 2 case.”

Le Temps doubts that the US is entirely innocent: “It is suspected that the US used the pretext of war to destroy the Nord Stream pipelines once and for all, so as to replace Russian gas with American gas and make Europe permanently dependent on its energy. … Joe Biden publicly stated in February 2022: ’If Russia invades Ukraine, there will be no longer a Nord Stream 2, we will bring an end to it.’ … Seven months later the time had come! The evidence is only circumstantial and there is no proof, but there is still room for doubt.” […]

Hersh’s Nord Stream blog post does not merit all this fuss, Handelsblatt finds:“Hersh constructs a conspiracy without asking the right questions. The most important one is: why? The German-Russian natural gas partnership was history when the pipes burst at the bottom of the sea. The German government had stopped the commissioning of Nord Stream 2 after Russia’s attack on Ukraine and announced that it would no longer import Russian gas. This meant that Nord Stream 1 no longer had a future either. Why should the Americans blow up an investment ruin – and risk a rift with Germany for the sake of a failed energy project? To sell liquefied gas to the EU? The corresponding contracts had been concluded long before September 2022.” Läs artikel

President Vladimir Putin on Tuesday vowed to continue with Russia’s year-long war in Ukraine and accused the U.S.-led NATO alliance of fanning the flames of the conflict in the mistaken belief that it could defeat Moscow in a global confrontation.

Speaking nearly a year to the day since ordering an invasion that has triggered the biggest confrontation with the West since the depths of the Cold War, Putin said Russia would ”consistently resolve the tasks facing” it in Ukraine.[…]

”The people of Ukraine have become the hostage of the Kyiv regime and its Western overlords, who have effectively occupied this country in the political, military and economic sense,” Putin said.

”They intend to transform a local conflict into a phase of global confrontation. This is exactly how we understand it all and we will react accordingly, because in this case we are talking about the existence of our country.” Defeating Russia, he said, was impossible.

The 70-year-old Kremlin chief said Russia would never yield to Western attempts to divide its society, adding that a majority of Russians supported the war. […]

Russia since the 1991 fall of the Soviet Union, Putin said, had been oriented on the West, quipping about how no ordinary Russians shed tears over the loss of yachts and property in the West by rich Russians.

Russia now, he said, was turning away from the ”wolfish” habits of the West towards Asia and towards building its own economy based on what he cast as Russia’s own distinctive civilisation. Läs artikel

In 1966, soon after Sweden abandoned its ambition to develop a nuclear weapon, Alva Myrdal, a champion of Sweden’s nuclear reversal and a later Nobel Peace Prize laureate, said that “If there is to be something of an eleventh commandment: Thou shalst not carry nuclear weapons—why should it only be valid for some?” For the past 60 years, Sweden and to a lesser extent its neighbor, Finland, have been bridge-builders between adepts of nuclear deterrence and pro-disarmament abolitionists. They have played a similar role within the European Union since their accession in the mid-1990s, occupying an intermediate position between the mainstream of NATO members and the small group of disarmament advocates. […]

Sweden and Finland have traditionally been “bridge-builders” between the NATO allies covered under the U.S. nuclear umbrella and a small group of resolute nuclear abolitionists such as Ireland and Austria. Past bridge-building attempts include the launch of the first E.U. Strategy against the proliferation of Weapons of Mass Destruction, initiated by Sweden to mitigate the transatlantic and intra-European rift created by the 2003 invasion of Iraq, largely justified on proliferation grounds. Most recently, Sweden convened the “Stockholm Initiative for Nuclear Disarmament,” also known as “Stepping Stones,” again intended to reconstitute a European consensus around the matter in the face of growing polarization. Some fear, however, that if these Nordic countries join NATO, their role as mediators could be in peril.

Ryssland är militärt försvagat – men har fortsatt förmåga att agera till sjöss och i luften.

– Skulle Ryssland vinna kriget har vi ett ännu mycket farligare läge, säger Must-chefen Lena Hallin.

Riskerna för svensk säkerhet har ökat, konstaterar den militära underrättelse- och säkerhetstjänsten (Must) i sin årsrapport. Säkerhetsläget i Europa och Sverige är det allvarligaste på flera årtionden, och situationen påminner om kalla kriget – men med färre spelregler och lägre förutsägbarhet. […]

Fakta

Must pekar i sin årsrapport även på dessa hot mot Sverige:

1. Illegalister. Antalet ryska illegalister, spioner som agerar utanför det reguljära underrättelsearbetet, kan bli fler. Detta som en effekt av att ryska diplomater utvisats och att Ryssland blivit allt mer isolerat. Den ryska underrättelsetjänsten SVR:s illegalistorganisation firade 100 år 2022, och dess chef har framhållit att illegalism är mer relevant än någonsin.

2. Hacktivism. Under 2022 utvecklades så kallad hacktivism genom grupper som valt sida i konflikten mellan Ryssland och Ukraina. De har tagit på sig ansvaret för cyberattacker, som bland annat överbelastningsattacker mot webbplatser och it-system.

3. Kina. Trots Rysslands krig i Ukraina uppfattar USA Kina som det stora hotet på alla arenor och den enda aktör som kan utmana USA:s globala roll och ekonomiska välstånd. I Sverige försöker Kina påverka svensk åsikts- och opinionsbildning och bedriver spioneri. Cyberattacker, ekonomiska påtryckningar och påverkansoperationer ingår i förmågan. Läs artikel

Gogle-översatt

I måndags kom besked från Sverige och Turkiet om att samtal om NATO-medlemskap kan fortsätta.

Det kom nästan samtidigt meddelanden från Sverige  och Turkiet på måndagen om att diskussionskopplingen mellan Sverige och Turkiet om NATO-medlemskap är på väg tillbaka.

Det berättade Sveriges utrikesminister Tobias Billström om för media när han kom till EU:s utrikesministermöte i Bryssel. Billström karakteriserade beskedet som ”välkommen och bra”. […]

Pekka Haavisto (grön), som också deltog i mötet med EU:s utrikesministrar, utvärderade dagens nyheter på sin presskonferens i BRYSSEL . Haavisto menade att Blinkens besök tydligt var kopplat till en diskussion om den tidsram inom vilken Turkiet skulle vara redo att ratificera Finlands och Sveriges Nato-medlemskap.

– Turkiet har meddelat att dessa villkor är uppfyllda för Finland. Och detta är naturligtvis goda nyheter för oss. Men självklart kommer vi att ta del av den här andra meningen, det vill säga i betydelsen informationsutbyte, och vi kommer att gå igenom det, sa Haavisto. Läs artikel

USA:s president Joe Biden har anlänt den ukrainska huvudstaden i Kiev. Överraskningsvisiten sker efter att presidenten officiellt var på väg till grannlandet Polen, för ett statsbesök som ska äga rum på tisdag. […]

I Vita husets pressmeddelande skriver Biden om nytt stöd till Ukraina, vilket introducerades i samband med visiten, och nya sanktioner som introduceras senare i veckan.

”Jag kommer att tillkännage ytterligare en leverans av kritisk utrustning, inklusive artilleriammunition, pansarvärnssystem och radarsystem för luftövervakning. Detta är för att hjälpa till att skydda det ukrainska folket från lufträder. Senare den här veckan kommer jag även att tillkännage ytterligare sanktioner mot elitpersoner och företag som stöder och fyller på Rysslands krigsmaskin”, skriver Biden i Vita husets pressmeddelande. Stödpaketet beräknas vara värt ungefär 500 miljoner amerikanska dollar, alltså knappt 470 miljoner euro.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa att de också diskuterat långdistansvapen, men han preciserade inte vilken typ av vapen det var tal om eller vad man kommit överens om. Läs artikel

An Irish MEP unleashed fury at the EU for its investigation into the Nord Stream pipeline attack, the major Baltic Sea gas system linking Russia to Europe that blew up in September. Mick Wallace, the MEP for Ireland South, has blown his top at the European Commission, dishing out some damming accusations during an impassioned speech in the European Parliament. He alleged that the EU is being ”subservient to the US” by failing to ask whether it blew up the Nord Stream systems. […]

Have we become so subservient, has the EU become so subservient, to US empire that we can’t even ask them if they did it. Is that a f*****g joke.”

This also comes after Kremlin spokesman Dmitry Peskov argued that Mr Hersh’s blog post should be getting more attention, adding that he was surprised it the Western media had not been providing greater coverage of it.

He told reporters: ”The world must find out the truth about who carried out this act of sabotage. This is a very dangerous precedent: if someone did it once, they can do it again anywhere in the world.” Läs artikel

Værnepligt er den bedste måde at rekruttere mange soldater, men tjener også værdipolitiske formål. I diskussionen om værnepligt skal man derfor være omhyggelig med at skelne mellem fornuft og følelse. 

Uden værnepligt havde Ukraine formentlig ikke kunne forsvare sig mod Rusland, fordi værnepligten gav mulighed for med kort varsel at indkalde alle mænd, der kunne holde på et gevær.

For værnepligt er først og fremmest et uddannelsessystem, der giver en stor gruppe af befolkningen militære kompetencer, som de væbnede styrker så kan trække på, når krigen kommer. 

Et værnepligtssystem træner unge, men sender forsørgere i krig. Det er sin sag at forlade familien for at gå i krig. Hvis folk rent faktisk skal møde op, når fædrelandet har brug for dem, så kræver det, at de tror på krigen. Läs artikel