Månad: februari 2023

[…] Those were important two decades of smoldering ruin of American foreign policy—four presidents, six administrations, untold Afghan dead, 2,456 American dead, 20,752 American wounded, and some trillions of dollars spent, the money as uncountable as the Afghan dead and just as meaningless except as an aggregate. Deniers will emerge in the decades to come, so a final set of pedestrian images of failure are necessary to rebuke them in advance. History is not kind; no softening is warranted considering the scale and scope of the folly. […]

Here’s the bottom line up front, as the military likes to say: The SIGAR report mentioned Iraq, where a similar nation-building effort failed for similar reasons, only three times in 60 pages, once a footnote. Nobody has learned any lessons; as the “blob” salivates over rebuilding Ukraine even as this is written, it is doubtful that any lessons will be carried forward from Afghanistan. […]

Left unspoken by SIGAR was the fact that the Taliban saw just the opposite—that eventually, someday, maybe in a long time but not indefinitely, the Americans would have to leave: same as Alexander the Great, same as the British, same as the Soviets. That is one of the wonderful things about the SIGAR report: its historical portability. Change the dates and some adjacent facts and it reads well to describe the British ouster, or the Russian. The failure to win hearts and minds, the great costs to create the appearance of conquering great swaths of territory, the ability of the Afghan plains to absorb the blood of the conquerors, the endemic corruption of the puppet governments: It’s all similar enough. Läs artikel

Kriget i Ukraina fick svenskarna att engagera sig i Sveriges försvar. På bara några månader fick många av de frivilliga försvarsorganisationerna fler nya medlemmar än vad de annars får på ett helt år. Intresset och engagemanget håller i sig. […]

Två veckor efter att kriget bröt ut hade Svenska Lottakåren fått 640 nya betalande medlemmar – ungefär vad man brukar få på ett år. Under hela 2022 fick man 2 228 nya medlemmar.

Försvarsutbildarna, som rekryterar och utbildar till myndigheter och Försvarsmakten, fick 3 795 nya medlemmar förra året, att jämföra med 2021 då man minskade med 46 personer. Läs artikel

Det är fortfarande oklart hur Finland tänker delta i det internationella samarbetet för att förse Ukraina med Leopard-stridsvagnar.

Statsminister Sanna Marin (SDP) säger att frågan om Leopard-leveranserna nog har diskuterats av regeringen och presidenten tillsammans, men några beslut har ännu inte fattats. Under statsministerns frågestund i Radio Suomi på söndag eftermiddag lät Marin förstå att saken är komplicerad, med tanke på Finlands långa landgräns med Ryssland.

– Vi måste se till vår egen försvarsförmåga i alla lägen och vi går därför noggrant igenom den här frågan med Försvarsmakten och försvarsministeriet, sade Marin.

Hon ville heller inte spekulera kring hur länge det ännu kan dröja innan beslutet kan fattas. Läs artikel

Sprängningen av Nord Stream-gasledningarna i september 2022 var en väckarklocka. Plötsligt blev en hel värld medveten om det experter varnat för i flera år, infrastrukturen på havsbotten är sårbar och livsviktig att skydda.

Men att övervaka havsbotten är ingen lätt uppgift. Det handlar om enorma ytor i grumligt vatten och sabotörer kan gömma sig var som helst. Flera länder försöker nu utveckla sin undervattensförmåga, och Sverige kommer snart att ha ett revolutionerande vapen i sin arsenal. Landets nya ubåtsmodell A26 tillverkas i Karlskrona. Svenska Yle besökte varvet där de topphemliga båtarna, som ska hjälpa till att skydda infrastrukturen under vatten, byggs.

– Det här är bland det hemligaste vi har, säger Joachim Hallor som arbetar som kommunikatör på varvet Saab Kockums i Karlskrona. […]

På varvet med anor från 1600-talet byggs alltså Sveriges nya ubåtar. A26-båtarna, som i den svenska marinen kommer att kallas Blekinge-klass, ska vara klara 2027 och 2028 och kommer att utvidga landets ubåtsflotta från fyra till fem båtar. När de nya ubåtarna HMS Blekinge och HMS Skåne är klara kommer en av de äldre ubåtarna i flottan att pensioneras. Läs artikel

[…] Pulitzer Prize-winning journalist Seymour Hersh, a longtime reporter for the Associated Press and the New York Times, offered a much more plausible culprit: the U.S. But the very idea that the Biden administration may have orchestrated the plan was met with quick denials — and indignation — by both senior officials and their communications arm, the legacy media.

But this week, Hersh once again alleged that the U.S. was behind the attacks. In an extremely detailed and quite credible post on his Substack site , he laid out what he had learned from a source who had “direct knowledge of the operational planning.”

He claimed that highly-trained U.S. Navy divers placed remotely-controlled explosives on the pipelines under the cover of the “widely-publicized” joint NATO maritime exercises in June 2022, called “BALTOPS 22.”

Hersh explained that in December 2021, a series of top-secret meetings began. Participants included top-ranking officials from the Joint Chiefs of Staff, the CIA, and the State and Treasury Departments. “What became clear to participants,” his source had informed him, “is that [national security adviser Jake] Sullivan intended for the group to come up with a plan for the destruction of the two Nord Stream pipelines — and that he was delivering on the desires of the President.” […]

At a joint press conference with German Chancellor Olaf Scholz the following month, Biden told reporters, “If Russia invades — that means tanks or troops crossing the border of Ukraine, again, then there will be no longer a Nord Stream 2. We will bring an end to it.” A reporter asked, “But how will you do that exactly, since the project and control of the project is within Germany’s control?”

Biden replied, “We will, I promise you, we’ll be able to do it.”

Asked for a comment on the story, White House spokeswoman Adrienne Watson wrote in an email to Hersh, “This is false and complete fiction.” Likewise, CIA spokesman Tammy Thorp wrote, “This claim is completely and utterly false.” Despite these unequivocal denials, it’s clear the U.S. government had the motivation, the opportunity, and the means to carry out this operation. Perhaps Hersh’s theory should not be so easily dismissed. Läs artikel

Gotlands regemente har redan växt ur sin första kostym och nu är etapp 2 officiellt igång. I bitande snålblåst togs ett första spadtag för en ny kasern med plats för upp till 280 värnpliktiga. […]

Etapp 1 på Tofta planerades för en liten stridsgrupp med anställda soldater som utbildades på fastlandet. Redan när spaden sattes i marken 2018 hade verkligheten i vissa delar sprungit ifrån planeringen i och med att Gotlands regemente hade återetablerats. Sedan dess har Sverige dessutom återinfört värnplikten och etapp 2 handlar till stor del om att skapa förutsättningar för en väsentligt mycket större värnpliktsutbildning på Gotland. Anna Bredin är chef för det nybildade livkompaniet som tar över ansvaret för värnpliktsutbildningen från och med kommande inryck.

– Det här kommer att skapa väldigt bra förutsättningar för utbildningen, där vi får alla faciliteter samlade vilket tar bort många tidstjuvar. Dagens boende har god standard men det är alldeles för litet.

Den andra utbyggnadsetappen omfattar bland annat kasern, militärrestaurang, logistikcenter, försvarshälsovård, grovspolanläggning. Kostnadsramen är 1,6 miljarder kronor och de olika byggnaderna kommer att färdigställas mellan 2024 och 2026. Läs pressmeddelande

Under tre dagar har brittiska officerare ur Royal Marines Commando från Storbritannien deltagit i en övning tillsammans med Älvsborgs amfibieregemente inom ramen för försvarssamarbetet JEF, Joint Expeditionary Force.

JEF är ett ramverk för en snabbinsatsstyrka som leds av Storbritannien. Den ska ses som ett komplement till Nato och kunna verka vid en kris med fokus på norra Europa. Tio länder ingår i samarbetet, varav Sverige och Storbritannien är två. Den här typen av samarbeten är viktiga för Sverige. Läs pressmeddelande

According to a report in the Washington Post this morning, Pentagon officials want to revive pre-Ukraine war orders that would allow them to insert commandos in the form of “control teams” to direct Ukrainian operatives to counter Russian disinformation and monitor troops movements on the ground.

This would require the U.S. personnel to be in Ukraine or in a neighboring country.

This follows a Washington Post report last night that quoted numerous Ukrainian officials with one U.S. source saying that the U.S. provides targeting coordinates for the “vast majority” of its HIMAR and other advanced weapon strikes against Russia, if not all of them.

The exclusive report called the targeting assistance “a previously undisclosed practice that reveals a deeper and more operationally active role for the Pentagon in the war.” Läs artikel

In June, the Northern Norwegian military bases on Evenes and in Ramsund became ”agreed areas” with the US after a new defense agreement. Airborne maritime surveillance and maritime logistics cooperation at the bases is on the horizon, says Norwegian MoD.

After the Norwegian Parliament’s approval, Norway’s additional agreement with the US on defense cooperation entered into force in June 2022.

With this, the US gained the right to unimpeded access to and use of four ”agreed areas” (military bases) in Norway, two of which are located in the north: Evenes Air Station and Ramsund Naval Base. The agreement also allows the US to be granted exclusive access and the right to use parts of the areas by separate agreements, as well as for extensive American authority over Norwegian citizens who may come into contact with these areas. Eight months later, High North News checks the status of the process of making the two bases into agreed areas in practice.

”Work is still underway to facilitate the practical implementation of the agreement,” says Norwegian MoD Bjørn Arild Gram (Center) to HNN and continues:

”At Evenes, the aim is to develop cooperation between Norwegian, British, and American P-8 maritime surveillance aircraft – in accordance with the investments that are made in the Norwegian Armed Forces’ long-term plan. […]

Ramsund Naval Base, for its part, is intended as a logistics hub for Norwegian, American, and other allied maritime vessels. This is the Norwegian Navy’s main base in Northern Norway and it has supply services and a maintenance workshop.

”In Ramsund, the aim is to develop maritime logistics cooperation. In the current long-term plan for the defense sector, it is planned that the Ramsund Naval Base will have an expanded role as the Navy’s base in the North – and that the base is further developed to support the Navy and allies, including expanded quay facilities, storage of ammunition, logistics, and maintenance. […]

”Our NATO allies train and exercise regularly in Norway, something that may also involve periodical presence in connection with logistics support. Increased cooperation with the US and other allies at Evenes and Ramsund is desired and will provide economies of scale and increased operative effect.” Läs artikel

Läs också kommentar tidigare på den hr sajten om kapprustningen i Arktis och de nordiska länderna,

[…] 1. Stridsflygsupphandlingar är komplexa, men om man tittar på publika siffror är Sveriges val av Gripen till exempel cirka 170 miljarder kronor billigare än Norges val av amerikanska F-35. Dessa siffror baseras på svenska regeringens och norska stortingets beräkningar av livscykelkostnaderna för flygplanen. Liknande beräkningar går att göra för både Finland och Kanada, med samma resultat – Gripen är billigare att köpa, flyga och underhålla än sina konkurrenter. […]

3. Gripen är ett av världens mest avancerade och digitaliserade stridsflyg. Den så kallade ”operationella förmågan” i ett Gripen-plan är för Sverige och många andra nationer helt rätt. Ett Gripen kan på minuter uppdateras med nya egenskaper som kan ta andra tillverkare månader att genomföra. Gripen-flygplanen är billiga i drift, mångsidiga och anpassningsbara beroende på uppdrag, och enkla att serva och underhålla i jämförelse med andra plan. […]

Låt oss öppet gå in i utredningen huruvida vägen framåt efter 2050 är att köpa in nästa generations stridsflyg genom en internationell upphandling, att fortsätta med en inhemsk stridsflygtillverkning eller att fördjupa internationella samarbeten ytterligare för att utveckla det. Men låt oss samtidigt komma ihåg att resultatet av många decenniers svenskt ingenjörsarbete är dagens Gripen – ett av världens mest avancerade flygplan. Läs artikel