Månad: december 2023

[…] Efter en bejublad premiär av Greta Stocklassas nya film ”Blix not Bombs” i Prag tidigare i år – efter biografdistribution i flera länder och visning på världens främsta dokumentärfestivaler – kontaktade jag regissören för en intervju. Övertygad om att hon denna gång måste ha säkrat svenskt intresse.

Ämnet är nämligen högaktuellt: Den 95-årige svenske diplomaten Hans Blix – som vi får möta i ett långfilmsporträtt från lägenheten i Stockholm och sommarhuset i Roslagen – ger nya och personliga ingångar till turerna kring det Irakkrig och den jakt på obefintliga massförstörelsevapen som i mycket hög grad har format den värld vi lever i. Och kriget som följde 2003 har ju satt sitt giftiga fingeravtryck på händelser i hela Mellanöstern. Inte blir det mindre intressant av att Blix ger sin syn på andra världshändelser under decennierna som har följt.

För en generation som inte var med då men nu lever i tider av krig i Europa och Mellanöstern är det naturligtvis inte utan intresse vad en av världens mest kända svenska diplomater har att säga om stormakters krigsföring och diplomatins möjligheter. Stocklassa, som är född 1993 bidrar dessutom inte bara med blicken från en som var barn 11 september 2001 – utan en som har en mycket närmare relation till länder som en gång var bakom järnridån. Ett för svenskar berikande perspektiv. Kanske också väldigt nödvändigt som komplement till diplomaten som actionfigur – som i nya Persbrandt-thrillern ”Hammarskjöld”. Läs artikel

With U.S. and European aid to Ukraine now in serious jeopardy, the Biden administration and European officials are quietly shifting their focus from supporting Ukraine’s goal of total victory over Russia to improving its position in an eventual negotiation to end the war, according to a Biden administration official and a European diplomat based in Washington. Such a negotiation would likely mean giving up parts of Ukraine to Russia.

The White House and Pentagon publicly insist there is no official change in administration policy — that they still support Ukraine’s aim of forcing Russia’s military completely out of the country. But along with the Ukrainians themselves, U.S. and European officials are now discussing the redeployment of Kyiv’s forces away from Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy’s mostly failed counteroffensive into a stronger defensive position against Russian forces in the east, according to the administration official and the European diplomat, and confirmed by a senior administration official. This effort has also involved bolstering air defense systems and building fortifications, razor wire obstructions and anti-tank obstacles and ditches along Ukraine’s northern border with Belarus, these officials say. Läs artikel

The risk of regional spillover of the Israeli-Palestine conflict remains high, a top United Nations official told the Security Council today, as delegates underscored that a full-blown conflict between Israel and Hizbullah would be catastrophic for Lebanon and the wider region.

Khaled Khiari, United Nations Assistant Secretary-General for the Middle East and Asia and the Pacific, reported that, since 7 October, 304 Palestinians, including 79 children, have been killed in the occupied West Bank, where settler violence remains a grave concern. Meanwhile, four Israelis, including three members of the Israel Defense Forces, were killed in attacks by Palestinians in the West Bank, and another four Israelis were killed by Palestinians during an attack in West Jerusalem.  Moreover, the continued daily fire across the Blue Line poses great risk to regional stability, he said, pointing to several instances of strikes deeper into the territories of Lebanon and Israel which raise the risk of conflict. Läs artikel

Nato scrambled its jets more than 300 times this year to intercept Russian jets near its airspace – a marked decrease compared with 2022.

The number of interceptions was about 570 in 2022, according to reports, due to tensions with Russia and a higher presence of Nato forces on Russia’s eastern flank.

Nato has continuous air-policing missions that require allied jets to scramble in response to any signs of suspicious activity from Russian military planes nearing allied airspace. Suspicions can be raised by aircraft not indicating their position or altitude, by not submitting a transponder code, not filing a flight plan or not communicating with air traffic controllers.

However, according to Nato the vast majority of aerial encounters between alliance and Russian jets were ”safe and professional”. Actual breaches of Nato airspace by Russian jets remain rare, and if they do happen they are generally of short duration. Läs artikel

För ett litet tag sedan var det uppståndelse i Sverige. Försvarsminister Pål Jonson skrev på ett historiskt samarbetsavtal med sin amerikanske kollega. USA fick tillgång till ett antal baser i Sverige och Sverige blev några uns tryggare. USA-hatande ”fredsvänner” gnisslade tänder men många andra nickade belåtet.

Since October 7, Pope Francis has paid special attention to the war in the Holy Land. As Israeli bombs began falling on Gaza in response to an unprecedented Hamas attack, the pontiff spoke often with parishioners at the Holy Family Catholic Church in Gaza City, where hundreds of Palestinians had taken shelter.

The pope called the church “every day to say ‘hello’, to ask how they are doing, and to impart his blessing,” according to parish priest Fr. Gabriele. The frequent contact with Gaza’s only Catholic church is perhaps one reason for Francis’s emphatic stance against the war. It also helps explain why, when an Israeli sniper allegedly killed two Christian women who had taken shelter at the church, the pope pulled no punches in his criticism.

“Unarmed civilians are the objects of bombings and shootings,” Francis said. “And this happened even inside the Holy Family parish complex, where there are no terrorists, but families, children, people who are sick or disabled, nuns.”

“This is war. This is terrorism,” he said. “May the drawing close of Christmas reinforce the commitment to open the paths to peace.”Läs artikel

Den belarusiske præsident, Aleksandr Lukasjenko, sagde mandag, at Rusland i oktober gennemførte dets forsendelser af taktiske atomvåben til Belarus. Det skriver nyhedsbureauet AP tirsdag.

Lukasjenko har ikke specificeret, hvor mange taktiske atomvåben der er tale om og ej heller hvor, de befinder sig.

Taktiske atomvåben, som er beregnet til brug på slagmarken, har en kort rækkevidde sammenlignet med kraftigere strategiske atomvåben. De vil typisk være i stand til at ødelægge mindre områder.

Rusland siger, at det vil bevare kontrollen over de taktiske atomvåben, som det har sendt til Belarus.

Lukasjenko har tidligere sagt, at taktiske atomvåben er beregnet til at afskrække aggression fra Nato-landet Polen. Läs artikel

Yle har i sin valkompass frågat presidentkandidaterna om Finland ska placera soldater på Åland. Svaren visar att frågan delar kandidaterna i två läger.

Sannfinländarnas Jussi Halla-Aho, Harry Harkimo från Rörelse nu och partilösa Mika Aaltola vill alla placera soldater på det demilitariserade Åland, något som övriga kandidater helt motsätter sig.

Ingen av presidentkandidaterna kommenterar frågeställningen närmare i de öppna svaren, förutom vänsterförbundetsLi Andersson. Hon skriver att Ålands särställning inte baserar sig på inbillningar, utan att den grundar sig på både internationella överenskommelser och europeisk sedvanerätt. Hon påminner även om att utrikesministeriets färska utredning visar att det juridiskt är mycket svårt att rubba Ålands status

– I dessa tider är det också viktigt att stödja ett regelbaserat system där internationella överenskommelser respekteras och inte ensidigt bryts, skriver Andersson. Läs artikel

Ukrainas parlament förbereder en sänkning av åldersgränsen för obligatorisk fronttjänst från 27 till 25 år. Det visar ett utkast som parlamentet publicerade i går kväll.

Enligt utkastet kan ukrainska medborgare bli inkallade till militärtjänstgöring efter att de uppnått 25 års ålder.

Ukraina beräknas enligt amerikanska underrrättelsekällor ha mist hundratusentals soldater för att de dödats eller sårats under det 22 månader långa kriget mot Ryssland. Ukraina rapporterar inte sina förluster. President Volodomyr Zelenskyj uppgav för en vecka sedan att landet behöver 450 000–500 000 nya soldater till fronterna.  Försvarsminister Rustem Umerov har meddelat att 25–60-åriga ukrainska män som bor utomlands snart får en inkallelse till armétjänst. Läs artikel