Hegseths ord kommer under inledningen av onsdagens möte i den så kallade Ramstein-gruppen, för det 50-tal länder som stöttar Ukraina militärt.
– Vi är i ett kritiskt läge. Vårt budskap är tydligt: blodspillan måste ta slut. Kriget måste avslutas, säger Hegseth och förklarar att USA:s president Donald Trump vill avsluta kriget genom diplomati och att både Ryssland och Ukraina sätter sig vid förhandlingsbordet.
Sedan kommer det som många väntat sig, men få ändå vågat tala öppet om.
– Vi vill ha ett självständigt och välmående Ukraina. Men vi måste börja med att erkänna att det är orealistiskt att vända tillbaka till Ukrainas gränser från före 2014, säger Hegseth.
I klartext betyder det att Ukraina inte ska räkna med att få tillbaka varken Krimhalvön eller merparten av Donetsk- och Luhanskregionerna som i omgångar ockuperats av Ryssland.
Och Hegseth slutar inte där. Enligt honom bör Ukraina även ge upp sina Natodrömmar.
– USA anser inte att ett Natomedlemskap till Ukraina är ett realistiskt resultat av en framförhandlad fred, säger Hegseth.
I stället vill han att Ukraina ska få tillräckliga säkerhetsgarantier, uppbackade av fredsbevarande styrkor i landet från länder i och utanför Europa. Men det ska inte vara någon Natoinsats, och ingen ska delta från USA. Läs artikel