President Mauno Henrik Koivisto avled på Snellmansdagen, som är finskhetens dag. Han avled samma år som Finland firar hundraårsjubileet av sin självständighet. I president Koivistos liv kristalliseras det självständiga Finlands historia.
I dag hör Finland till de mest framgångsrika länderna i världen, vare sig man ser till det materiella välståndet, utbildningens kvalitet, lyckligheten, förtroendet för förvaltningen eller respekten för de mänskliga rättigheterna. I denna framgångssaga var Mauno Koivisto både ett vittne och en aktiv aktör.
Som människa förverkligade Mauno Koivisto den finländska drömmen. Han föddes i ett arbetarhem, gick ut folkskolan och började sedan arbeta. När vinterkriget bröt ut sökte han sig som 16-åring till en släckningsenhet. I fortsättningskriget försvarade han redan landet med vapen i hand, mot slutet i jägarkompaniet i 1:a divisionen under Lauri Törni. Läs talet