Secretary of Defense Pete Hegseth Press Conference Following NATO Ministers of Defense Meeting in Brussels, Belgium, defense.gov

[…] Finally, I want to close with this. After World War II first General and then President Eisenhower was one of NATO’s strongest supporters. He believed in a strong relationship with Europe. However, by the end of Eisenhower’s presidency, even he was concerned that Europe was not shouldering enough of its own defense, nearly making, in Eisenhower’s words, ”A sucker out of Uncle Sam.” Well, like President Eisenhower, this administration believes in alliances. Deeply believes in alliances. But make no mistake, President Trump will not allow anyone to turn Uncle Sam into Uncle Sucker. Thank you, and we’re glad to take some questions. […]
So any suggestion that President Trump is doing anything other than negotiating from a position of strength is on its face a historical and false. So when you look at what he may have to give or take, what’s in or what’s out in those negotiations, we have the perfect dealmaker at the table from a position of strength to deal with both Vladimir Putin and Zelenskyy.[…]
By no means is anything that I state here, even though we lead the most powerful military in the world, hemming in the commander in chief, in his negotiations, to ultimately decide where it goes or does not go. Well, he’s got all the cards he would like.
And the interesting part is oftentimes while the conventional status quo mindset or the legacy media wants to play checkers, the same checkers game we’ve been playing for decades, President Trump time and time again finds a way to play chess — as a dealmaker, as a businessman who understands how to create realities and opportunities where they otherwise may not exist. Läs intervjun

Utelukker ikke ukrainsk Nato-medlemskap, forsvaretsforum.no

[…] – Slik jeg forstår USAs posisjon, så sier de at Nato-medlemskap ikke skal være en del av denne fredsforhandlingen. Men jeg forventer ikke at Nato-medlemskap per se uaktuelt, sier Sveriges forsvarsminister Pål Jonson til nyhetsbyrået TT.

Nato vedtok å åpne døra for Ukraina i 2008, et løfte som ble forsterket på fjorårets toppmøte i Washington.

– Vi står bak det som ble sagt i Washington om at Ukrainas framtid er i Nato, sier Jonson.

Danmarks forsvarsminister Troels Lund Poulsen sier til Ritzau at Danmark og USA ser ulikt på Ukrainas mulighet for Nato-medlemskap.

Norges nye forsvarsminister Tore O. Sandvik er imidlertid ikke like tydelig som sine nordiske kolleger.

På spørsmål fra norsk presse i Brussel onsdag om hvordan Norge stiller seg når det gjelder ukrainsk Nato-medlemskap, svarte han:

– Nå handler alt om å få Ukraina i en sterkest mulig posisjon foran eventuelle fredsforhandlinger. Det er det aller viktigste. Läs artikel

 

Utrikesministern: Förhandlingar utan Ukraina hotar världsordningen, sverigesradio.se

Inga förhandlingar om kriget ska ske utan att Ukraina och övriga Europa också är med. Det säger utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) i Ekots lördagsintervju.

Detta med anledning av beskedet från USA:s president Trump att han och Rysslands president Putin kommit överens om att inleda förhandlingar om Ukraina. Risken är annars att det inte blir rimliga villkor för Ukraina.

”Här har vi en stor och stark granne i öst som helt oprovocerat har angripit ett fredligt grannland. Om prejudikatet från det anfallet blir att man kan tjäna på att bete sig så, då har hela världsordningen satts i gungning. Och det finns en stor risk att Ryssland ser det som en seger och bara samlar ny kraft för att vinna ny mark bokstavligt talat. Det får inte ske.” Läs artikel

Försvarsministern: Fortsatt behov av svenska stridsflygplan, sverigesradio.se

Behovet av svenska stridsflygplan kommer finns kvar – även om EU och Nato bestämmer sig för att samköra sina vapensystem i högre utsträckning.

Det säger försvarsminister Pål Jonson (M) i Ekots lördagsintervju.

”Jag vill inte komma till en situation där vi bara skulle ha ett stridsflygplan i Europa, för jag vill också ha konkurrens. Nu är vi ett läge där marknaden i Europa växer och vi vill ha fler aktörer”, säger Pål Jonson. Läs artikel

Trump i telefonsamtal med Putin: ”Vi börjar förhandla om att få slut på kriget i Ukraina”, yle.fi

President Donald Trump säger att samtalet med Vladimir Putin var långt och produktivt.

Han menar att de två presidenterna kom överens om att genast inleda förhandlingar för att få ett slut på kriget i Ukraina.

”Vi har kommit överens om att våra respektive team ska starta förhandlingar omedelbart, och vi kommer att börja med att ringa president Zelenskyj, Ukrainas president, för att informera honom om samtalet” skrev Trump på sin sociala medieplattform Truth Social.

Trump har gett ett team, inklusive utrikesminister Marco Rubio, i uppdrag att leda förhandlingarna.

”Vi var båda överens om att vi vill stoppa de miljontals dödsfall som sker i kriget med Ryssland/Ukraina.” Läs artikel

Hegseth: Orealistiskt med Ukrainas gamla gräns, aftonbladet.se

Hegseths ord kommer under inledningen av onsdagens möte i den så kallade Ramstein-gruppen, för det 50-tal länder som stöttar Ukraina militärt.

– Vi är i ett kritiskt läge. Vårt budskap är tydligt: blodspillan måste ta slut. Kriget måste avslutas, säger Hegseth och förklarar att USA:s president Donald Trump vill avsluta kriget genom diplomati och att både Ryssland och Ukraina sätter sig vid förhandlingsbordet.

Sedan kommer det som många väntat sig, men få ändå vågat tala öppet om.

– Vi vill ha ett självständigt och välmående Ukraina. Men vi måste börja med att erkänna att det är orealistiskt att vända tillbaka till Ukrainas gränser från före 2014, säger Hegseth.

I klartext betyder det att Ukraina inte ska räkna med att få tillbaka varken Krimhalvön eller merparten av Donetsk- och Luhanskregionerna som i omgångar ockuperats av Ryssland.

Och Hegseth slutar inte där. Enligt honom bör Ukraina även ge upp sina Natodrömmar.

– USA anser inte att ett Natomedlemskap till Ukraina är ett realistiskt resultat av en framförhandlad fred, säger Hegseth.

I stället vill han att Ukraina ska få tillräckliga säkerhetsgarantier, uppbackade av fredsbevarande styrkor i landet från länder i och utanför Europa. Men det ska inte vara någon Natoinsats, och ingen ska delta från USA. Läs artikel

Elon Musk Goes After NATO, newsweek.com

Elon Musk has again criticized the North Atlantic Treaty Organization (NATO), suggesting the alliance, founded during the Cold War, could be affected by the new U.S. administration’s approach to America’s global partnerships.

”NATO needs an overhaul,” Musk posted to X, formerly Twitter, on Wednesday, in response to Republican Senator Mike Lee writing: ”The Cold War is over. NATO’s anachronistic.” Läs artikel

Pausa DCA-avtalet så länge Trump styr USA, aftonbladet.se

Håkan Svenneling, utrikespolitisk talesperson Vänsterpartiet

[…] I juni förra året godkände Sveriges riksdag det så kallade DCA-avtalet. Ett militärt avtal som ger USA rätten till amerikansk närvaro på sjutton militära baser runt om i Sverige. Avtalet saknar helt garantier för att amerikansk militär inte ska föra in kärnvapen på svenskt territorium.

Vänsterpartiet varnade då för riskerna med avtalet om Donald Trump skulle komma att bli president. Regeringen viftade nonchalant undan frågan. Nu står vi inför att en auktoritär och nyckfull president med högerextrema vänner har makt över Sveriges nationella suveränitet.

Statsminister Ulf Kristersson har visat stöd för Danmarks och Grönlands självbestämmande. Det är bra, men får närmast betraktas som en självklarhet för en nordisk statschef. Annars är han påtagligt tyst om Trumps imperialistiska ambitioner.

Det tycks som att den svenska regeringen inte vill stöta sig med Trump. Den transatlantiska länken har blivit ett koppel som Trump kan dra i för att få Kristersson-regeringen att lyda. […]

Den svenska regeringen måste skicka en tydlig markering till Donald Trump och till omvärlden. Jag och Vänsterpartiet menar att DCA-avtalet måste suspenderas så länge som Trump sitter vid makten. Med honom som president utgör USA ett direkt militärt hot mot våra grannländer Danmark och Grönland. Sveriges militära samarbeten ska öka tryggheten för svenska medborgare och säkerheten i vårt närområde, inte tvärt om.

Därför måste avtalet pausas omgående. Läs artikel

Lapland Stone 25 – Försvarsmakten övar i gränsområdet, forsvarsmakten.se

Hemvärnets gränsjägarbataljon samövar med finska styrkor i området runt Haparanda, Torneå, Keminmaa och Kemi 18-23 februari. Det innebär en ökad militär aktivitet i området under övningsdagarna.

Målet med övningen är framför allt att utveckla samarbetet mellan det svenska hemvärnsförbandet och de finländska trupperna.  Övningen syftar också till att stärka förmågan till samverkan mellan olika myndigheter och – på finsk sida – även näringslivet.

I övningen deltar Hemvärnets gränsjägarbataljon, den finska Jägarbrigaden och ett flertal andra finska förband och enheter samt myndigheter från Sverige och Finland. Läs pressmeddelande

Trump indfører told på 25 pct. på import af stål og aluminium, finans.dk

USA’s præsident, Donald Trump, indfører en toldafgift på 25 pct. på import af stål og aluminium i USA.

Det siger han mandag aften.

»I dag forenkler jeg toldsatserne på stål og aluminium,« siger Trump i Det Ovale Kontor, hvor han underskrev dekreterne om toldafgifterne.

Han understreger, at tolden gælder for importen på stål og aluminium fra alle lande.

»Det er 25 pct. uden undtagelser eller dispensationer,« siger han.

De nye toldafgifter træder i kraft den 12. marts. Det fremgår af Trumps præsidentielle dekret. Trump varslede søndag, at han mandag ville annoncere den nye toldafgift.

Den største andel af den stål, der indføres i USA, kommer fra Canada, Mexico og Brasilien. Det viser data fra den amerikanske regering og sammenslutningen af amerikanske stålproducenter, AISI. Läs artikel

Sweden’s Shift in Global Security: Ambassador Urban Ahlin on NATO, EU Challenges, and Freedom of Expression, gjia.georgetown.edu

As the Russo-Ukrainian War brings conflict to Europe’s doorsteps, GJIA sits down with Sweden’s Ambassador to the United States Urban Ahlin to discuss Sweden’s security challenges at home and abroad, its North Atlantic Treaty Organization (NATO) accession, and its growing role within the European Union (EU) and United Nations (UN). […]
GJIA: Switching to the topic of NATO, it seems clear the Russian invasion of Ukraine played a big role in Sweden’s ascendency. However, I think there are two dimensions to that: domestic and foreign policy. How much of the decision came from concerns over domestic security, and how much did it come from denouncing Russia’s attack in Ukraine as a part of Sweden’s foreign policy?
Ambassador Ahlin: I would say there is a third option, and that is when the Russians said, “We want to change the European security architecture, and we don’t want Finland and Sweden to become members of NATO.” At that point, the Finnish and Swedish people responded that it is not up to the Russians to dictate what kind of decisions sovereign countries make. In my view, that was the tipping point. To your point, of course, we joined NATO because we wanted to be security providers and to establish that kind of defense agreement with other countries. If something happens to Finland, then naturally, Sweden will want to have defense agreements in place to support them. Still, I would say this decision was more of a reaction to the prevailing Russian stance that Sweden and Finland should not be allowed to join NATO. That gave us the incentive to tell Russia, “It’s not up to you to decide, and we can join NATO if we choose to.” To be clear, all three factors contributed to this decision, but Russia’s stance was the defining moment. Läs artikel

USAs eks-hærsjef for Europa: – Tror Nato vil forsvare Svalbard mot Russland

Kommentar
Ben Hodges som var högsta chef för de amerikanska styrkorna i Europa åren 2014 – 2018 besökte i veckan Norge för att delta i en paneldebatt om säkerhetspolitik. I anslutning till den intervjuades han av den norska Nettavisen:
”Nettavisen spør Hodges om hva sannsynligheten er for at Russland vil gjøre noe militært på Svalbard for å teste Natos vilje til å forsvare den norske øygruppen.
– Jeg er veldig trygg på at Norge er forberedt på å forsvare sitt suverene territorium, selv før de andre allierte kommer for å hjelpe dem. Og jeg forventer at de andre allierte vil være der for å hjelpe Norge hvis Russland skulle bestemme seg for å bruke makt for å prøve å ta Svalbard, sier Hodges til Nettavisen.”
Detta är inte ett orimligt svar. Hodges kan ju bara spekulera om vad som skulle hända i det tänkta läget. Några garantier för hjälp finns det inte. Och skulle i alla fall hjälp komma kan den vara begränsad till leveranser av ammunition och annan utrustning som i fallet med Ukraina. (Utgivarna)

[…] Ben Hodges var øverste sjef for de amerikanske styrkene i Europa fra 2014 til 2018. Den pensjonerte generalløytnanten deltok i en paneldiskusjon på Oslo Sikkerhetskonferansen denne uken.

Nettavisen spør Hodges om hva sannsynligheten er for at Russland vil gjøre noe militært på Svalbard for å teste Natos vilje til å forsvare den norske øygruppen.

– Jeg er veldig trygg på at Norge er forberedt på å forsvare sitt suverene territorium, selv før de andre allierte kommer for å hjelpe dem. Og jeg forventer at de andre allierte vil være der for å hjelpe Norge hvis Russland skulle bestemme seg for å bruke makt for å prøve å ta Svalbard, sier Hodges til Nettavisen. Läs artikel