– Veien til en forsoning mellom Russland og Ukraina er nå blitt umulig, sier Heier, som er forskningsleder på stabsskolen ved Forsvarets høgskole.
Han peker på at Ukraina har fått krenket sin selvbestemmelsesrett og suverenitet og mener dette trolig vil forsterke Ukrainas forsvarssamarbeid med USA.
Mandag kveld valgte Russlands president Vladimir Putin å anerkjenne de to utbryterregionene Luhansk og Donetsk i Øst-Ukraina som uavhengige. Samtidig varslet han inntoget av «fredsbevarende styrker», noe som trolig allerede er i gang. Heier tror grepet vil føre til at Ukraina ender opp i en mellomposisjon, mellom et Nato i Vest som ikke kan love sikkerhetsgarantier og et Russland som gjerne vil opprette en buffer mot Nato i øst.
Han er ikke overrasket over Putins framferd.
– Innmarsjen med de russiske «fredsbevarende styrkene» er som tatt ut av den russiske læreboken når det gjelder krigføring. Her øker de det politiske presset uten å avfyre et eneste skudd, påpeker han.
Det store spørsmålet videre, er ifølge forskeren om Putin vil sikre seg kontrollen over resten av de omkringliggende fylkene rundt Luhansk og Donetsk.
– Det vil i så fall føre til stridshandling med Europas nest største forsvar. Det kan bli uforutsigbart, og det skal lite til før noe mistolkes og ting kommer ut av kontroll, sier Heier.
Heier mener at det ikke er grunn til å forvente en ytterligere eskalering av situasjonene opp til nordområdene eller på andre frontavsnitt. Bakgrunnen er at Biden-administrasjonen i USA hele tiden har vært tydelige på at de ikke vil møte Russland militært for å redde Ukraina.
– Sett med russiske øyne, har de klart å opprettholde de diplomatiske kanalene inn til Washington, Tyskland og Frankrike, til tross for at de har fått militær kontroll over de to opprørsrepublikkene i øst. Läs artikel