Following Russia’s full-scale invasion of Ukraine on February 24 last year, Micheal Martin, then Ireland’s prime minister, insisted on several occasions that “Ireland’s official policy is to be militarily non-aligned. We are, however, not politically non-aligned”.

Although Ireland was quick to condemn Russia’s aggression and express its support for Ukraine’s right to self-defence, opinion polls have repeatedly indicated that the majority of Irish people want to maintain the country’s policy of military neutrality. […]

In a public shift from its policy during World War II, Ireland has provided 122 million euros ($133m) in nonlethal military assistance to Ukraine such as food, fuel, medical equipment and protective gear, and 63 million euros ($68m) in stabilisation and humanitarian support.

Ireland is also hosting almost 90,000 Ukrainian refugees, who represent 1.8 percent of its population.

Clarke applauds the move by the Irish government, adding: “I want Ireland to do all it can to help and resettle Ukrainian refugees.”

She feels that this is the best way for Ireland to contribute to the war effort as “our army is too small to help Ukraine in any impactful military way”. […]

Despite a national reckoning with neutrality as a result of the war in Ukraine, Cottey believes that it is very unlikely that Ireland will abandon this policy as it “has become associated with a range of other policies and foreign policy activities that the Irish public generally support, such as engagement in UN peacekeeping missions, support for nuclear disarmament and conflict resolution activities”.

However, he believes that Ireland will try to strengthen its pre-existing relationships, such as with NATO’s Partnership for Peace programme and EU defence projects like Permanent Structured Cooperation (PESCO). Läs artikel

Google-översatt

Förhandlingarna mellan Finland och USA om det bilaterala försvarssamarbetet (DCA) är i ett framskridet stadium.

Republikens president Sauli Niinistö bekräftade på torsdagen vid föreningen för politiska journalister att det kommer att finnas en amerikansk militär närvaro på finsk mark.

– När vi har pratat mycket om behovet av att få Nato-förband till Finland eller Nato-närvaro leder DCA-avtalet till att det blir åtminstone någon form av USA-närvaro i Finland, säger Niinistö.

Iltalehti har redan rapporterat att avsikten är att förvara de amerikanska väpnade styrkornas vapen på Finlands territorium. Dessutom är basområden reserverade för amerikanerna.

USA förbereder bilaterala försvarssamarbetsavtal med Finland, Sverige och Danmark. Avtalet mellan Norge och USA är klart.

– Vi har ett bra läge såtillvida att både Danmark och Sverige förhandlar om samma eller samma typ av avtal. Vi håller strikt kontakt med dem, säger Niinistö.

Utrikes- och säkerhetspolitiska källor säger till IL att Finland har påbörjat en diplomatisk satsning för att placera finländare i Natos nya ledningsstruktur under Norfolks högkvarter. Norfolk ligger på USA:s östkust och är den största flottbasen i världen, men den har för närvarande inga markstyrkor.

Till en början är Finland med i Nato under Brunssums högkvarter, men det vill den finska ledningen ändra på. Brunssum ligger i Nederländerna. Finland vill ha alla nordiska länder under Norfolk. Den främsta anledningen är viljan att stärka Finlands relation till USA. Läs artikel

Finlands president Niinistö bekräftade under torsdagen att USA:s militär kommer att vara verksamma i Finland, skriver finska tidningen Iltalehti.

Närmare bestämt är det flygplatsen Rovaniemi i landskapet Lappland i Finland som kommer att användas av det
amerikanska flygvapnet.

Förhandlingarna om det bilaterala försvarssamarbetsavtalet mellan Finland och USA inleddes under 2022.

USA:s vapen lagras redan i Finland, som dessutom har basområden reserverade för amerikanerna.

Samtidigt förbereder USA försvarssamarbetsavtal med Sverige och Danmark. Enligt presidenten kan amerikanska styrkor vara på väg att etableras även på svensk mark.

– Vi har ett bra läge såtillvida att både Danmark och Sverige förhandlar om samma typ av avtal. Vi håller strikt kontakt med dem, säger Niinistö till tidningen. Läs artikel

Google-översatt

Vindarna som blåser i Ishavet kommer att förbli svala även i framtiden – åtminstone säkerhetspolitiskt. Generallöjtnant Janne Jaakkola tror att spänningarna i säkerhetsmiljön i den arktiska regionen, det vill säga Nordpolen, det omgivande Ishavet och dess kuststater kommer att fortsätta att växa i framtiden. Nu, med Finlands Nato-medlemskap, förväntas alliansens blickar generellt vända sig ännu mer norrut. – Finlands och Sveriges medlemskap kommer säkerligen att återspeglas i Natos verksamhet och övningar, om inte annat för att styrkan hos de väpnade styrkorna i regionen kommer att öka, konstaterar Jaakkola.

Den föränderliga miljön ökar spänningarna i regionen. När glaciärerna smälter frigörs de fortfarande outnyttjade olje- och gasresurserna i den arktiska regionen för ekonomiskt bruk. Regionens naturresurser är av globalt intresse, säger professorn i internationell politik Tuomas Forsberg .

– Även Indien har sina egna intressen i den arktiska regionen. Den berättar om mängden naturresurser.

Kina har också visat sin uppmärksamhet mot regionen. Landet självt anser sig vara ett viktigt intressentland i regionen. Förutom naturresurser lockas Peking av den ”polära sidenvägen” som skapats av smältningen av glaciärer, som när den öppnades nästan halverade avståndet från Kina till Europa.

Västländer, främst USA och Norge, har aviserat nya borrkoncessioner i regionen stadigt. […]

Även efter den stora attacken mot Ukraina har Ryssland presenterat många projekt värda miljarder euro till Ishavet. Planerna inkluderar olje- och gasledningar, kommersiella hamnar och borriggar. Samtidigt har Ryssland sökt självstyre i den arktiska regionen.

– Ryssland har presenterat sina egna ekonomiska zonkrav i regionen, som skiljer sig från internationella överenskommelser, nämner Forsberg som exempel.

Samtidigt som de ekonomiska intressena vuxit har den stormaktspolitiska situationen stramats åt, bedömer också Jaakkola.

– Det har blivit tydligt att Ryssland är redo att använda militära medel för att främja sina mål. Den förändrade säkerhetspolitiska situationen återspeglas även i den arktiska regionen.

Enligt Forsberg är rysk utrustning koncentrerad till Kolahalvön.

– Det viktigaste avskräckningsmedlet som Ryssland skapar i regionen är kärnvapenmissiler som transporteras i ubåtar, säger han. Läs artikel

[…] Poland has already set in motion the plan that will lead it to obtain Europe’s strongest army.

“Poland is in a state of transition, it made orders for hundreds of American, German, and South Korean vehicles, and it has expanded its defence spending to more than 3% of its GDP,” Frank Ledwidge, a barrister and former military officer who has served in the Balkans, Iraq, and Afghanistan, told Euronews. […]

Poland has also announced a major purchase of modern equipment and a massive recruitment operation that will likely take place in the coming years.

The country wants to recruit about 150,000 troops in the next decade, which will bring its army from the current 128,000 active personnel and 36,000 territorial defence troops to 300,000 soldiers by 2035. With the new troops, the country will create six armoured divisions – whereas France and Germany only have two, and the UK has one alone.

It has also purchased over a thousand new tanks and 600 artillery pieces, mainly from South Korea and the US. These will bring the country’s firepower to be more than that of the UK, France, Germany, and Italy combined. Läs artikel

Germany has signed agreements with Italy, Spain and Sweden on the development of a successor to the Leopard 2 tank, German business daily Handelsblatt reported on Wednesday.

If confirmed, the deal would be certain to upset France, which, in 2017, agreed with Berlin to develop a joint Franco-German tank to succeed the German Leopard 2 and the French Leclerc in a project beset by delays and disagreements.

The initiative is to take place under the leadership of Krauss-Maffei Wegmann (KMW) and Rheinmetall (RHMG.DE), the German arms makers building the Leopard 2, Handelsblatt reported, citing unnamed industry and political sources. The German defence ministry did not immediately respond to a request for comment. A spokesperson for Rheinmetall declined to comment on the report. A spokesperson for KMW could not immediately comment.

The newspaper said the partners in the deal were planning to apply to the European Defence Fund for funding amounting to a three-digit million euro sum, adding the project would also involve Sweden’s Saab (SAABb.ST) and Italy’s Leonardo (LDOF.MI). It did not identify which Spanish company would be involved. Läs artikel

On July 26^th, a military junta overthrew Niger’s democratically elected president, Mohamed Bazoum. International condemnation followed culminating in the ECOWAS order, on August 10^th, to deploy “its standby force to restore constitutional order in Niger”.

In an excellent article published on West Point Lieber Institute, Professors Russell Buchan and Nicholas Tsagourias argued that an ECOWAS military intervention would be legal because it has been invited, either in an abstract treaty-based manner, or based on an invitation by President Bazoum. As I argue below, I respectfully disagree: The argument of an abstract treaty-based invitation not supplemented by an ad hoc consent has no support from the AU nor the ECOWAS practice. In any case, Niger has clearly revoked its consent to the relevant treaty. As to an ad hoc invitation by the deposed President, Mr. Bazoum does not seem to enjoy the required international recognition to consent to a military intervention in the context of competing governments. Accordingly, the envisaged military intervention would be illegal and, consequently, the current threat to use force too. […]

An authorization by the Security Council may extend to regional organizations “But no enforcement action shall be taken under regional arrangements or by regional agencies without the authorization of the Security Council.” (Article. 53-1). Challenging the Security Council’s monopoly in this regard would run counter to Article 103 of the Charter according to which UN obligations prevail over any other obligations of member states. This probably explains that, in the case of Niger, ECOWAS called on the UN “to support its efforts to ensure a quick restoration of constitutional order in Niger”. […]

My conclusion is that the proposed use of force against Niger without prior authorization from the Security Council would be illegal. For this intervention cannot be lawfully justified by an uncontested anticipatory or ad hoc consent in the current context. Accordingly, ECOWAS responses risk being regarded themselves as an illegal threat to use force prohibited under Art. 2-4 of the Charter, with associated international responsibility. Läs artikel

[…] The journalist and editor Lewis Lapham noted as far back as 2002 that, “The makers of America’s foreign policy over the course of the previous fifty years have embraced a dream of power almost as vainglorious as the one that rallied the disciples of Osama bin Laden to the banner of jihad.”

In the 20 years since Lapham wrote those words, the U.S. has stumbled into multiple foreign policy disasters, including but not limited to the needless and counterproductive regime change operations in Libya and Syria, the failed nation-building enterprises in Afghanistan and Iraq, and the current NATO-Russia standoff in Ukraine.

Surely then, the time has arrived for a policy of retrenchment and a shift toward an approach based on a hemispheric conception of U.S. national security. Läs artikel