USA skal bygge for rundt to milliarder kroner på Rygge flystasjon. Thomas «Timber» Harlem, sjef for 134 Luftving og Rygge flystasjon, har et håp om at spaden kan settes i jorden allerede i år.
– Det er fem prosjekter som skal bygges på Rygge for å sikre en amerikansk evne til å kunne forsterke hurtig. Det er en del av basepolitikken, at vi muliggjør evne, sier Harlem til Forsvarets forum.
Han mener at Rygge gir en en veldig fin rekkevidde inn i Østersjøen-området og grensen mot Russland.
– Hvis man ser på en kampradius for et jagerfly, så kan man operere inn og ut fra Rygge til de områdene uten tankfly. Derfor tror jeg USA har prioritert Rygge først av de fire stedene som er valgt i forbindelse med SDCA, sier Harlem.
SDCA står for Supplementary Defense Cooperation Agreement. Avtalen legger til rette for videreutvikling og modernisering av Norges forsvarssamarbeid med USA, ifølge tidligere forsvarsminister Frank Bakke-jensen, som undertegnet avtalen i 2021.
Under avtalen blir Rygge flystasjon et såkalt «omforent område.»
– Etter avtale med Norge kan USA få eksklusiv bruksrett til deler av et omforent område. På de omforente områdene vil USA også kunne foreta investeringer i infrastruktur, sa forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) i en pressemelding våren 2022. Gram la til at dette ikke er ensbetydende med at det blir fritt fram for USA på disse stedene.
– Også etter avtaleinngåelsen må USA koordinere med norske myndigheter om sin militære aktivitet i Norge, både når det gjelder trening, øving og eventuelle investeringer i infrastruktur, sa Gram. Läs artikel